Rota Histórica - 13 Colônias Inglesas.

A conquista do Novo Mundo visava encontrar novas terras que complementassem a economia das metrópoles, seguindo os ideais do mercantilismo. A região norte, do continente norte-americano, porém, por estar aproximadamente na mesma latitude que a Inglaterra, possuia clima semelhante ao da colônia (clima temperado), ou seja, o seu potencial agrícola era o mesmo ao da Inglaterra; não havia produção complementar, motivo pelo qual, a região norte e centro-norte foi denominada como "colônia de povoamento". A região sul, porém, possui clima tropical propiciando a formação de plantations- latifúndio, monocultura e trabalho escravo- voltadas para os interesses do mercado externo. Portanto, enquanto a Nova Inglaterra caracterizou-se como colônia de povoamento, a região sul, colônia de exploração.

Inicialmente, o povoamento das 13 colônias restringiu-se à faixa litorânea, devido ao isolamento da porção oeste pelos Montes Apalaches (formação terciária). Após a sua independência (1776) iniciou-se a corrida para o Oeste, tendo como justificativa o Destino Manifesto: os americanos foram predestinados por Deus a colonizar e povoar as terras que se estendem até o Pacífico e levar seus valores aos outros povos. A religião, portanto, foi um fator indispensável que impulsionou a conquista de novos territórios.

A maioria dos habitantes norte-americanos eram protestantes e, portanto, viam o lucro e a riqueza como consequência de uma escolha divina. Além do Destino Manifesto e da influência do protestantismo, a descoberto do ouro na Califórnia também foi um fator decisivo na corrida para o oeste.